Misterija brojeva

Oblast numerologije i magije brojeva milenijima je fascinirala čovečanstvo. Sunce i mesec, ti znakovi u velikoj knjizi prirode koji služe za merenje ljudskoga života, uvek su činili da ljudi osećaju da su brojevi nešto posebno. Oni ne samo da opisuju i odreduju prostor i vreme apstraktnim formulama već su također i deo misterioznog sistema veza sa zvezdama i drugim prirodnim pojavama. Ranije su generacije, opet, često smatrale da su ove pojave povezane s duhovima, božanstvima ili demonima ili da ih predstavljaju. Poznavanje broja i moći pohranjenih u njemu omogućava smrtnicima da koriste te moći kako bi osigurali pomoć odredenih duhova, izvodili čarolije ili svoje molitve učinili učinkovitijim ponavljanjem određenih formula propisan broj puta. Znanje o tajnim značenjima brojeva odražava se i u folkloru i u visokoj literaturi; moguće ga je pronaći kako u srednjovekovnoj arhitekturi, tako i u muzici, za koju je smatrano da izražava harmoniju sfera.

Ova se knjiga većinom bavi drevnim civilizacijama i religijskim tradicijima judaizma, kršćanstva i islama. Pokušali smo, međutim, uklopiti i indijske i kineske tradicije onoliko koliko je to bilo moguće, a pomalo i tradicije Maja. Bilo bi fascinantno detaljno objasniti simbolizam brojeva kod prekolumbovskih Amerikanaca, koji su razvili tako zadivljujuće astronomske sisteme, ili se pozabaviti brojevima u civilizacijama američkih Indijanaca ili medu afričkim plemenima. Simbolizam brojeva je tako raznolik, a ipak se mogu otkriti zapanjujuće sličnosti u tumačenju brojeva u različitim kulturama. Nadamo se da čitaoci na kraju neće biti `u šest i u sedam`, već će naučiti nešto o kontekstu iz kojeg su se razvili simbolizam brojeva i njihova magijska upotreba. Oni će u najmanju ruku biti u stanju, barem se nadamo, razumeti zašto semafori imaju tri faze, zašto neki ljudi biraju određene „sretne” brojeve za svoje registarske tablice (obično sa brojem sedam ili njegovim multiplikacijama) i zašto tako mnogo ljudi boluje od bolesti strašnoga imena triskaidekaphobia, to jest straha od broja 13.